BUENOS AIRES :Argentina mengalahkan Panama 2-0 dalam pertandingan persahabatan pada hari Kamis dengan gol dari Thiago Almada dan Lionel Messi di tengah suasana meriah dalam pertandingan pertama mereka di depan pendukung tuan rumah setelah memenangkan Piala Dunia pada bulan Desember.
Lionel Scaloni memilih starting line-up yang sama dari kemenangan final Piala Dunia atas Prancis karena mereka terlihat dominan sejak awal, tetapi tidak dapat menembus tembok pertahanan Panama hingga akhir babak kedua.
Almada dari Atlanta United membuka skor pada menit ke-79 dengan gol internasional pertamanya setelah memanfaatkan rebound menyusul tendangan bebas Messi yang membentur tiang kiri.
Kapten Messi akhirnya mencetak gol ke-800 dalam karirnya dan menggandakan keunggulan pada menit ke-89 dengan tendangan bebas brilian yang mengarah ke pojok kanan atas untuk membuat lebih dari 80.000 penggemar meneriakkan namanya di Stadion Monumental.
“Saya selalu memimpikan momen ini, untuk merayakan bersama Anda di negara saya Argentina, mengangkat hal terbesar yaitu Piala Dunia,” kata Messi pada upacara pasca pertandingan yang diselenggarakan oleh FA Argentina untuk merayakan gelar Piala Dunia ketiga negara itu dan pertama dalam 36 tahun.
“Mari kita terus melakukan apa yang kita lakukan dan nikmati ini, karena kita telah menunggu lama untuk memenangkannya lagi. Mari nikmati bintang ketiga.”
Scaloni sambil menangis menambahkan: “Terima kasih abadi kepada para pemain ini. Sepak bola adalah milik mereka, dan tanpa mereka kami tidak akan memenangkan Piala Dunia.
“Setiap orang yang mengenakan jersey ini memberikan segalanya dan terkadang hasilnya tidak datang. Tapi kali ini kami mendapatkannya dan ini luar biasa,” kata pelatih sebelum putaran kemenangan para pemain dan keluarga yang mengingatkan pada yang dilakukan timnya 95 hari lalu. di Stadion Lusail.
Argentina akan melanjutkan kepulangan pemenang Piala Dunia mereka dengan pertandingan persahabatan melawan Curacao pada hari Selasa, sementara Panama menghadapi Kosta Rika di CONCACAF Nations League.
Sumber :